Kurze Antwort: Ja.

Längere Antwort: Ja, sie sind Geld, weil sie zum Bezahlen und zum Speichern von Wert verwendet werden können.

Lange Antwort:

Um wirklich zu verstehen, warum Kryptowährungen Geld sind, müssen wir wissen, was Geld ist. Diese Frage wird in einem anderen Posting genauer diskutiert. Hier ist eine sehr kurze Definition: Geld ist, was zum Bezahlen und zum Speichern von Wert verwendet werden kann. Da Kryptowährungen diese Eigenschaften haben, sind sie Geld. Wir sollten also eigentlich wohl eher folgende Frage diskutieren:

Warum ist diese Frage überhaupt interessant?

Ich persönlich sehe keinen Grund, warum Kryptowährungen kein Geld sein sollten. Aber viele scheinen daran zu zweifeln. Viele Leute würden vielleicht sagen, dass Kryptowährungen „in gewisser Weise“ Geld sind, aber sie würden dennoch zwischen Kryptowährungen und „echtem Geld.“ unterscheiden. Ich glaube, es ist interessant zu diskutieren, woher diese Zweifel kommen.

Warum sollten Kryptowährungen kein Geld sein?

Ich glaube, die folgenden Probleme könnten einige Leute denken lassen, dass Kryptowährungen kein Geld sind:

1. Kryptowährungen sind noch nicht sehr praktisch.
2. Kryptowährungen werden nicht von Staaten ausgegeben.
3. Kryptowährungen sind irgendwie abstrakt, kompliziert und technisch.
4. Kryptowährungen sind „fiat“.
5. Kryptowährungen sind „spekulativ“.

Zum ersten Einwand: Wenn unsere Definition von Geld sinnvoll ist, dann könnte „noch nicht sehr praktisch“ entweder bedeuten, dass man Kryptowährungen noch nicht sehr gut zum Bezahlen nutzen kann, oder dass man sie noch nicht sehr gut zum Speichern von Wert nutzen kann, oder beides.

Derzeit gibt es nur sehr wenige Orte, an denen man mit Kryptowährungen bezahlen kann. Außerdem gibt es viele verschiedene Kryptowährungen, daher ist es schwer zu wissen, welche man kaufen soll, um sie zum Bezahlen verwenden zu können. Und in den meisten Fällen kann man anstelle von Kryptogeld auch „normales Geld“ verwenden. In den meisten Fällen gibt es keinen echten Grund, Kryptogeld zu verwenden. Mit Kryptowährungen zu bezahlen ist also möglich, aber immer noch recht schwierig. Aber das ist kein Argument dagegen, dass Kryptowährungen Geld sind. In ihrer Anfangszeit waren Elektroautos viel weniger praktisch als heute. Und weniger Leute verwendeten sie. Aber das hinderte sie nicht daran, Autos zu sein.

Was die Speicherung von Wert betrifft, so waren hier Kryptowährungen oder zumindest bestimmte Kryptowährungen in den letzten Jahren in gewisser Weise besser als alles andere. Aber eigentlich würde man von einer wirklich wertspeichernden Währung eher Stabilität erwarten. Hier gilt wieder, dass Kryptowährungen immer noch recht neu sind und sich ihre Funktionalität noch entwickelt. Das hindert sie nicht daran, Geld zu sein. Außerdem sind viele Fiatwährungen, wie der venezolanische Bolivar oder der argentinische Peso, ebenfalls überhaupt nicht stabil. Aber niemand bezweifelt, dass sie Geld sind.

Ich glaube, der zweite Einwand ist derjenige, der die meisten Leute überzeugt. Viele Leute scheinen zu denken, dass Geld etwas ist, das untrennbar mit dem Staat verbunden ist. Vielleicht liegt das daran, dass das, wofür Geld verwendet wird, das Bezahlen, rechtliche Auswirkungen hat. Und alles Rechtliche scheint per Definition mit dem Staat zu tun zu haben. Es gibt zwar den Begriff des „gesetzlichen Zahlungsmittels“. Aber erstens müsste es den Begriff des gesetzlichen Zahlungsmittels nicht unbedingt geben, und zweitens gibt es keinen Grund, warum Kryptowährungen nicht zum gesetzlichen Zahlungsmittel erklärt werden können. Tatsächlich wurde Bitcoin in El Salvador und in der Zentralafrikanischen Republik zum gesetzlichen Zahlungsmittel erklärt. (Eine Währung wird als „gesetzliches Zahlungsmittel“ bezeichnet, wenn Zahlungen in dieser Währung laut Gesetz Schulden tilgen.) Wenn John und Mary einen Vertrag haben, der besagt, dass John Mary 10 Monero schuldet, dann tilgt Johns Zahlung der 10 Monero an Mary diese Schuld. Damit dies funktioniert, ist es nicht erforderlich, Monero zuerst zum gesetzlichen Zahlungsmittel zu erklären oder die 10 Monero in Euro, Dollar oder anderes Fiatgeld umzuwandeln, so dass John das verwenden kann, was im Land von John und Mary als „gesetzliches Zahlungsmittel“ gilt. Warum sollten John und Mary überhaupt im selben Land leben? Was ist, wenn John in Kanada lebt und Mary in Venezuela? Welche Gerichtsbarkeit gilt dann? Welcher Staat darf sich in ihre Angelegenheiten einmischen und sie zwingen, etwas als gesetzliches Zahlungsmittel zu akzeptieren?

Ich glaube, das Bezahlen ist etwas, das (logisch und historisch) vor dem Staat und außerhalb des Staates existiert. Wenn es keinen Staat gibt, zum Beispiel nach einem kompletten Zusammenbruch der öffentlichen Ordnung, gibt es immer noch Handel. Die Leute kaufen und verkaufen dann immer noch Waren und Dienstleistungen. Und sie verwenden als Geld, was immer sie für sinnvoll halten. Nach dem völligen Zusammenbruch Deutschlands am Ende des Zweiten Weltkriegs wurden Zigaretten als Geld verwendet. Es gab keine wirkliche öffentliche Ordnung, also konnte niemand die Leute daran hindern, Zigaretten als Geld zu verwenden.

Ich würde sagen, es gibt keinen echten Grund dafür, dass Geld etwas mit dem Staat zu tun haben muss. Geld ist, was als Geld verwendet wird. Der Staat hat den Begriff des Geldes usurpiert, indem er behauptet, dass nichts Geld ist außer dem, was er zu Geld erklärt. Mit der Globalisierung wird es für Staaten jedoch immer schwieriger, alles zu kontrollieren. Und es gibt keinen wirklichen Grund, warum nur Fiatgeld, das heißt staatlich kontrolliertes Geld zum Bezahlen verwendet werden sollte.

Was Einwand Nummer 3 betrifft, denke ich, dass ein wichtiger Aspekt von Kryptowährungen darin besteht, dass man sie nicht anfassen kann. Man kann nicht jemandem einen Monero geben, so wie man jemandem einen Euro geben kann. Außerdem geht die Verwendung von Kryptowährungen zwangsläufig mit komplizierter Technik einher. Neue Technologien können unbekannte Probleme haben und sich auch ändern. Und möglicherweise hat nicht jeder Zugang zu den erforderlichen Technologien. Das Gleiche gilt jedoch für viele Zahlungen mit Fiatgeld. Viel komplizierte Technologie ist in traditionelle Geldüberweisungen involviert. Obwohl diese Technologie älter ist und daher als erprobt gelten könnte, ist sie im Vergleich zu den Open-Source-Kryptotechnologien eher intransparent. Ich würde sagen, die Tatsache, dass Kryptowährungen mehr Technologie involvieren, ist kein Grund zu der Annahme, dass sie kein Geld sind.

Seltsamerweise scheinen viele Leute an Kryptowährungen, im Gegensatz zu „normalem Geld“, zu kritisieren, dass sie „fiat“ sind. Normalerweise wird das Wort „fiat“ in diesem Zusammenhang nicht verwendet, aber die Idee ist:

Kryptowährungen haben keinen intrinsischen Wert. Sie bestehen aus Daten und Algorithmen. Sobald wir aufhören, an eine Kryptowährung zu glauben, verliert sie an Wert oder verschwindet ganz.

Das stimmt offensichtlich. Aber dasselbe gilt für „normales Geld“ wie Dollar, Euro, Pfund und so weiter. „Normales Geld“ ist Fiatgeld, das heißt, es hat keinen intrinsischen Wert. Es hat nur so lange einen Wert, wie die Leute glauben, dass es einen Wert hat. Der einzige Unterschied besteht darin, dass Staaten für Fiatgeld verantwortlich sind. Und viele Leute scheinen dem Staat zu vertrauen. Allerdings gibt es offenbar auch sehr unseriöse Staaten, gerade wenn es um Geld geht. Und man weiß nie, wann ein seriöser Staat anfängt, unseriös zu werden. Außerdem, selbst wenn ein Staat versucht, den Wert seiner Währung zu schützen: Wenn der Markt anderer Meinung ist, wird die Währung fallen. Oder sie könnte sogar steigen, wie der Schweizer Franken, trotz der Schwächungsmaßnahmen durch die Schweizerische Nationalbank. Die Preise der Dinge, und dazu gehören auch Währungen, werden vom Markt bestimmt. Der Staat kann Preise erfinden, aber der Markt muss nicht an sie glauben.

Was Einwand Nummer 6 betrifft: Ja, Kryptowährungen sind immer noch sehr „spekulativ“. Allerdings ist jedes Gut, und dazu gehört auch jede Art von Geld, spekulativ. Wir kennen von nichts die Zukunft. Wir können nur spekulieren.

Es könnte Probleme geben, die ich übersehen habe. Aber ich kann keinen Grund dafür finden, nicht zu glauben, dass Kryptowährungen Geld sind.